Organizaciones socialesy educativas de América Latina pidien el apoyo de las Nacionales Unidas para que las autoridades nacionales de República Dominicana inviertan más en la educación de su población.

SANTO DOMINGO (AP) — Representantes de organizaciones civiles y sindicatos de maestros de América Latina demandaron el miércoles el apoyo de las Naciones Unidas para exigir que el gobierno dominicano cumpla con el requisito legal de invertir 4% del PIB en educación.

"Pueden contar con nosotros", aseguró la representante de la ONU en República Dominicana, Valerie Julliand, a una delegación de los sindicatos de maestros y de la sociedad civil que le entregó un documento sobre el estado de la educación dominicana.

Representantes de la Coalición Educación Digna, que agrupa a más de 200 organizaciones civiles y gremios empresariales y profesionales, y de la Red de Trabajadores de la Educación de América Latina se manifestaron el martes vestidos de amarillo afuera de la sede de la ONU en Santo Domingo.

Según un documento presentado por Octavio Figueroa, de la Coalición, "mientras el gasto por estudiante en nivel básico en América Latina es de 1.177 dólares (al año), en República Dominicana es de 606 dólares".

Aumentar el presupuesto en educación es "una obligación" porque lo establece la ley y porque "es una asunto de justicia social", dijo Figueroa.

El presidente Leonel Fernández ha insistido que el problema de las escuelas no se resuelve con dinero, sino con mejor planificación, mientras que la primera dama, Margarita Cedeño, aseguró el lunes que el gobierno no cuenta con recursos económicos para cumplir con la ley de educación.

Un estudio de la ONU reveló en 2010 que los avances en la calidad de la educación en República Dominicana se han rezagado en los últimos 10 años, pese a que la economía del país ha mantenido un crecimiento del 6% anual.

Según el informe, de las 12.800 escuelas con que cuenta el país, sólo 61% tiene agua potable, 74% tiene baños suficientes, 39% bibliotecas y 16% sala de computación, muy por debajo del promedio regional del 37%.

Cerca de 363.000 niños y adolescentes de entre 5 y 17 años no asisten a la escuela, aseguraron los miembros de la Coalición en el documento que entregaron a Julliand.

El índice de competitividad del Foro Económico de Davos 2011-2012 colocó a la calidad de la educación básica dominicana en el antepenúltimo lugar, sólo mejor que Yemen y Angola.

Ante el estado de la educación "no podemos darnos el lujo de no invertir" en ese sector, dijo a la AP la profesora nicaragüense Brígida Rivera, vicepresidente de la Internacional para la Educación de América Latina, que participó en la manifestación.

Aunque en República Dominicana una ley estableció en 1997 que la educación básica y media debe recibir 4% del PIB (de 56.000 millones de dólares en 2011), cada gobierno sólo ha destinado en promedio 2%, según cifras oficiales.

"El cumplimiento de las leyes es fundamental", recordó Julliand, representante de la ONU, en referencia a la ley general de educación.

Los representantes de la Coalición y de los sindicatos de maestros de América Latina acudieron a la embajada de la ONU, luego de que el domingo encabezaron una marcha por el centro de Santo Domingo a la que asistieron, según los organizadores, unas 12.000 personas vestidas de amarillo para exigir la inversión del 4% del PIB en educación.